El informe forense sobre la muerte de Hayden Panettiere reveló que en el lugar donde la actriz fue encontrada inconsciente había pastillas azules que dieron positivo a fentanilo, además de una pajita y polvo blanco dentro de un estuche para lentes de sol que estaba en su maleta.
Panettiere murió el 16 de agosto de 2026 en Greenville, Carolina del Sur, a los 36 años. La oficina del forense del condado de Greenville determinó que la causa de muerte fueron los efectos tóxicos de una combinación de fentanilo, 4-ANPP, alprazolam, metocarbamol y quetiapina, en un caso considerado accidental.
De acuerdo con el reporte, la actriz se hospedaba en un alojamiento temporal junto a su pareja intermitente, Brian Hickerson, y el hermano de este, Zach. Uno de los hombres declaró que vio a Hayden maquillándose alrededor de las 10:30 de la mañana, antes de volver a dormir.
Más tarde, ambos la encontraron recostada boca abajo sobre un sofá cama y sin responder. Hickerson le administró dos dosis de naloxona, un medicamento utilizado para revertir los efectos de una sobredosis de opioides, antes de solicitar ayuda de emergencia. Los esfuerzos de reanimación no tuvieron éxito.
El informe también señala que Panettiere había ingresado a rehabilitación semanas antes de su fallecimiento. La actriz había hablado públicamente sobre sus problemas de adicción y sobre su búsqueda de tratamiento por el consumo de alcohol y opioides.
Además de la investigación del médico forense, autoridades estadounidenses indagan el origen de las sustancias. Una de las líneas de investigación contempla la posible participación de un distribuidor de drogas con sede en Los Ángeles, aunque hasta ahora no existe una determinación oficial sobre quién habría proporcionado los narcóticos.
La investigación permanece abierta para establecer cómo llegaron las sustancias a manos de la actriz y si existe alguna responsabilidad criminal relacionada con su muerte.